날씨가 갑자기 추워졌지요? 서울 강남역 부근에 갔더니 생기발랄한 아가씨가 구세군 냄비 앞에서 모금 활동을 벌이고 있더군요. 겨울바람 때문에 얼굴이 빨개진 채로 말입니다. 벌써 세밑이라는 생각에 웬지 누군가에게 미안해지는군요.
오늘은 그러께 보낸 편지내용을 다시 올리려고 합니다. 2년 전 보낸 편지이기에 읽지 않은 분도 많은 데다 중요한 내용이어서. 1843년 오늘(12월 7일)은 크리스마스카드가 첫 선을 보인 날입니다. 영국의 삽화가인 존 캘코트 호슬리가 헨리 콜 경의 의뢰로 첫 카드를 만들었습니다. 위 그림이 그것인데, 한 가족이 와인을 마시는 모습에 'A Merry Christmas and A Happy New Year To You'라는 글귀가 새겨져있습니다. 이 카드는 1000장이 만들어져 한 개에 1실링에 팔렸다고 합니다.
이 예쁜 카드는 나중에 논란에 휩싸입니다. 그림 중간에 한 어린이가 유모로 보이는 여성의 도움을 받아 와인을 마시는 모습 때문입니다.
어떤 사람은 아이가 자신을 따라 술을 마시면 귀엽다고 여기지만, 아이의 심신에는 아주 나쁩니다. 술에 대해 관대한 태도가 생기게 되죠. 또 술을 접한 시기가 어릴수록 청소년에 술에 빠질 위험이 높고 이때 중추신경의 발달을 방해합니다. 청소년기에 술을 마시면 나중에 모주망태가 될 가능성이 커집니다.
유교 집안에서는 초등학생이나 청소년에게 ‘음복’ 등을 이유로 술을 권하는데 나중에 알코올중독자를 키우는 결과를 낳게 됩니다. 바늘도둑이 소도둑 되듯, 어릴 적 한 잔이 모주망태가 되는 것이죠. 자녀에게 주도(酒道)를 가르치는 것도 고3 이후가 적당합니다. 자녀가 술독에 빠지지 않게 하려면 자녀 앞에서 술 취한 모습을 보이지 않는 것도 중요합니다.
카드에서 와인을 마시는 저 소녀, 어떻게 됐나 궁금하네요. 어릴 적에 술을 마시면 나중에 우울증에 걸릴 가능성도 커진다는데, 다른 온갖 정신문제를 안고 산다는데….
